Rudens krokuss un citas kolhicu sugas
Colchicum ir daudzgadīgu ziedošu augu ģints, kas aug no sakneņiem. Vārds, visticamāk, cēlies no Kolchis, piekrastes zonas pie Melnās jūras. Kolchicum bija augs no Kolchis, tā nosaukums atsaucās uz sugas indīgajām īpašībām. Augs satur alkaloīdu, ko sauc par kolhicīnu, kas atrodas visās daļās, bet ir vairāk koncentrēts sēklās. Saindēšanās ar kolhicīnu simptomi atgādina arsēnu, un antidota nav. Tāpēc, ja jums ir bērni, parūpējieties par to iestādīšanu dārzā.

Eiropā, Ziemeļāfrikā, Mazajā Āzijā un Vidusāzijā ir sastopamas apmēram 30 dažādas Colchicum sugas, no kurām šīs skaistules ir cēlušās. Daudzas Colchicum sugas izskatās līdzīgi krokiem, izņemot to, ka tām ir seši putekšņlapas, kamēr krokusam ir tikai trīs. Daži pat atgādina ūdensrozes. Šiem ziediem ir lielas, glancētas zaļas lapas pavasarī, un tie rada košus rudens ziedus, sākot no baltas, rozā un ceriņi līdz violetai un reizēm dzeltenai. Tie ir pat pietiekami izturīgi, lai uzturētu temperatūru vismaz 10 zem nulles. Kolhikumi labprātāk atrodas pilnās saules vietās līdz daļējai ēnai. Gliemeņu saknes jāstāda pavasarī vai vasarā apmēram 6-8 collas dziļi labi drenētā augsnē. Kolhikumi pavasarī bauda daudz mitruma un sausas, saulainas vasaras. Vidējais augstums lielākajai daļai sugu ir no 4 līdz 9 collas garš. Kolhikumi brīvi vairojas un ir viegli sadalāmi vasaras miera laikā. Šie jaukie augi sniegs lielāku iedarbību, ja tos izmantos gultās un apmalēs vai naturalizēsies.

C. autumnale, ko parasti sauc par “rudens krokusu” vai “kailu dāmu”, iespējams, ir vislabāk pazīstams no visām Colchicum sugām. Nosaukums “kaila dāma” cēlies no tā, ka ziedi rodas no zemes ilgi pēc tam, kad lapas ir nokaltušas. Šī ir arī viena no agrākajām ziedošajām sugām (septembra sākumā). C. autumnale dzimtene ir Nīderlande, Beļģija un Vācija. Tās ziedi ir purpursarkanā, rozā vai baltā krāsā un ir diezgan mazi. Pie citām kolhicu sugām pieder lielziedu C. bornmuelleri. Šī suga nāk no Turcijas. Tam ir dzidrs rozā ar ziediem, kuru centrā ir krēms, un zied no septembra līdz oktobrim. C. byzantinum ziedi bagātīgi, un tiem ir lieli sakņaugi, kas rada duci vai vairāk smaržīgu, ceriņi rozā ziedu. Šī suga ir bijusi zināmu laiku, iepazīta ar dārziem 16. gadsimtā. C. cilicicum zied septembra beigās. Ziedi ir no gaiši violetas līdz rožaini purpursarkanai ar vāju medus aromātu, un lapas parādās tūlīt pēc ziedēšanas perioda. C. speciosum, ko sauc arī par ūdensrozi, daudzi dārzkopības entuziasti uzskata par vispiemērotāko dārza lietošanai. Lielais, aveņu-purpursarkanā ziedēšana ir diezgan smaržīga, zied septembrī.

Lai iegūtu patīkamu rudens krāsu, jūs nevarat noiet greizi ar rudens krokusu un citām Colchicum sugām.