Senā Tiahuanaco pie Titikakas ezera
Augsts Andu kalnos uz mūsdienu Bolīvijas un Peru robežas aptuveni 3800 metru augstumā ir Titikakas ezers, kas ir lielākais ezers Dienvidamerikā. Viens no nedaudzajiem senajiem ezeriem uz zemes, Titikakas ezers vairāk nekā miljonu gadu ir nepārtraukti pārvadājis ūdeni. Titikakas ezera reģionā monumentālās drupas liecina par ļoti nozīmīgu kultūras un politisko civilizāciju, kas vienkārši pazuda pirms apmēram 500 gadiem.

Pirms tūkstošiem gadu ļoti sarežģīta sabiedrība izveidoja lielo Tiahuanaco pilsētu Titikakas ezera dienvidu krastā. Tiek uzskatīts, ka Tiahuanaco cilvēki bija inku un citu Dienvidamerikas kultūru senči. Antropologi uzskata, ka Tiahuanaco sākās kā mazs ciemats ap 700 BC. Tiahuanaco kļuva par spēcīgas pirmskolumbu impērijas mītni. Viņiem bija vara metalurģija, kas viņiem deva izcilus instrumentus un kvalitatīvus amatniekus.

Lai pabarotu cilvēkus, zemnieki izveidoja gudrus paaugstinātus laukus, kurus sauca suka kollus ko ierobežo sagriešanās ūdens kanāli, kas laista augus. Kanāli arī pasargāja ražas no sasalšanas naktī, visu dienu absorbējot siltumu no saules un kalpojot par saules sildītāju kultūrām naktī. Viņi audzēja kukurūzu, oca, kartupeļus, persikus un kvinoju. Bija pārtikas pārpalikums, kas stimulēja daudzpakāpju sociālās struktūras un specializētu amatnieku un amatnieku izaugsmi.

Augstākā klase regulēja ienesīgo vilnas tirdzniecību no ievērojamiem vietējās alpakas ganāmpulkiem, kas sniedza finansējumu milzīgām publiskām akmens ēkām, kuras bija izstrādājuši kvalificēti arhitekti un kuras ekstravaganti dekorēja pieredzējuši akmeņkaļi. Tiahuanacoans izbūvēja bruģētus ceļus, kas tos savienoja ar citiem ciematiem produkcijas pārvadāšanai. Vara, keramikas, tekstilizstrādājumu un akmens izstrādājumu aprite un Tiahuanacoan amatnieku darbnīcu relikvijas liecina, ka viņu impērija aptvēra teritoriju, kas tagad atrodas Bolīvijā, Čīles ziemeļos, Peru dienvidos un Argentīnas daļā.

Ir izrakta tikai neliela daļa no Tiahuanaca drupām; pārējie atrodas zem sešām pēdām netīrumu. Redzamās struktūras ietver vairākas platformas, trīs pagalmus un vairākus vārtus, ieskaitot Saules vārtus un daļēji pazemes templi ar aizraujošām atšķirīgu seju kokgriezumiem. Ir arī apstiprinājums tam, ka Titikakas ezera apakšā atrodas liels ēku komplekss, bet tas joprojām ir plaši jāizpēta. Atlikušās ēkas ir milzīgas un sastāv no milzīgiem cirstiem akmeņiem, kas tiek turēti kopā ar metāla skavām. Šie milzīgie akmens celtniecības bloki tika izrakti sešu jūdžu attālumā. Konstrukcijām ir sarežģīti rotājumi, kas cirsti no zaļa andezīta klints, kas nāk no vietas, kas atrodas piecdesmit jūdžu attālumā. Neviens precīzi nezina, kā šie milzīgie akmeņi tika pārvietoti tik lielos attālumos.

Neviens nezina, kāpēc pēc 500 lielās impērijas gadiem civilizācija pazuda.