Ko Heršels atradis tumšā mākonī

• Maijs 16, 2024

Tūkstoš gaismas gadu attālumā Akvilas zvaigznājā Ērglis slēpjas liels tumšs mākonis. Šis mākonis (ko sauc par miglāju) stiepjas starp zvaigznēm apmēram 65 gaismas gadus - tas ir vairāk nekā sešpadsmit reizes lielāks par mūsu Saules sistēmas diametru.

Putekļi pilnībā noslēpj šī miglāja iekšpusi. Vismaz tā tas notika līdz 2009. gada beigām, kad Heršela kosmosa observatorija varēja iekļūt putekļos, lai to pirmo reizi fotografētu. Astronomi atrada zvaigžņu bērnistabu, vietu, kur veidojas jaunas zvaigznes.

Tumšs miglājs ir laba vieta zvaigžņu veidošanai. Kaut arī miglājā esošais materiāls ir izkliedēts, tas tur ir ļoti daudz. Dažu iemeslu izraisošs notikums, piemēram, tuvumā esošās supernovas eksplozija, var izraisīt mākoņa nestabilitāti un sākt sabrukt sava smaguma spēka ietekmē. Tas sadalās fragmentos, kas pēc tam turpina sabrukt, kļūstot blīvāki, kad tie kļūst par zvaigznēm.

Ērgļa miglāja iekšpusē astronomi ir atraduši sešus simtus no šiem blīvajiem reģioniem, kas kļūs par zvaigznēm. Pēc kādiem desmit tūkstošiem gadu blīvā reģiona centrā veidojas embrija zvaigzne, ko sauc par protostaru, izdalot siltumu un gaismu. Kad tas kļūst pietiekami karsts, lai uzturētu kodolsintēzi, tas kļūst par īstu zvaigzni.

Galvenes attēlā redzama Heršela foto no Ērgļa miglāja un rentgena dati no XMM Ņūtona teleskopa. Tur ir nākotnes zvaigznes, kas iestrādātas tumšos pavedienos, un karstas jaunas zvaigznes jau apgaismo miglāju, veidojot divus spilgtus reģionus.

Bet kā Heršels redzēja cauri putekļiem, kad citi instrumenti nespēja?

Mūsu acis nevar redzēt cauri putekļiem, un nevar redzēt arī teleskopus, kas uztver redzamu gaismu. Tomēr gaisma nāk daudzos viļņu garumos, kas nav redzami mūsu acīm, ieskaitot infrasarkanā un submilimetra garākos viļņu garumus. Tie var iekļūt putekļos un redzēt arī vēsāku Visuma daļu, piemēram, zvaigznes veidojošos reģionus, kas izstaro šajos viļņu garumos.

Zemes teleskopi nevar noteikt šo gaismu, jo mūsu atmosfēra to absorbē. Tomēr Heršela jutīgie instrumenti varēja redzēt visu tālā infrasarkanā un submilimetra starojuma spektru, kas bija pirmais teleskops, kas to izdarīja.

Heršelu 2009. gada maijā uzsāka Eiropas Kosmosa aģentūra (ESA) - lielākais teleskops, kas jebkad nosūtīts orbītā. Galvenais spogulis 3,5 metru (apmēram vienpadsmit ar pusi pēdu) diametrā ir par 0,9 metriem (gandrīz trīs pēdām) lielāks nekā Habla kosmiskā teleskopa diametrs.

Teleskops tika nosaukts par Viljamsu un Karolīnu Heršeli. Viņi bija dzimuši Vācijā, bet Anglijā dzīvoja septiņpadsmitajā un astoņpadsmitajā gadsimtā. Viljams bija planētas Urāns un arī infrasarkanā starojuma atklājējs. Ar māsas Karolīnas palīdzību viņš lika pamatus mūsdienu astronomijai. Karolīna, kura bija pirmā sieviete, kurai tika ieskaitīta komētas atklāšana, savu brāli ieinteresēja miglājos. Viņi kopā apsekoja debesis un kataloģizēja ziemeļu puslodes miglājus.

Heršela kosmosa observatorija novēroja objektus ar zemu temperatūru, lai cita starpā palīdzētu mums saprast, kā veidojas un attīstās zvaigznes un galaktikas, kā arī miglāju ķīmiju. 2013. gada 29. aprīlī misija beidzās, kad infrasarkanā observatorija beidzot bija iztērējusi hēlija dzesēšanas šķidrumu.

Video Instrukcijas: Eyes on the Skies (Full movie) (Maijs 2024).