Pat pirms daudzi filatēlisti izdomāja pastmarku vākšanas vaļasprieku, ir diezgan acīmredzami, ka būs jāievieš vēstuļu apmaiņa, izmantojot centralizētu sistēmu, kas atzītu pastmarkas kā maksājumus pārvadāšanas izmaksu segšanai. Amerikas filatēlijas biedrība (APS), kas ir lielākā filatēlistu un kolekcionāru konvencija visā pasaulē, ir priekštecis Amerikas Savienoto Valstu pasta dienests.
Jau vairāk nekā divus gadsimtus Amerikas Savienoto Valstu pasta dienests ir piegādājis milzīgas vēstules un kartītes visām savām pastkastītēm, kas atrodas visos štatos, ieskaitot Puertoriko, Amerikas Samoa, Guamu un Amerikas Virdžīnu salas. Tas katru dienu apkalpo 7,5 miljonus klientu, izmantojot vairāk nekā 37 000 pasta nodaļu, un nodrošina nodarbinātību vairāk nekā 700 000 karjeras darbinieku.
Kaut arī to skaits ir milzīgs, milzīgais USPS tīkls nozīmē tikai vienu lietu, lai apzīmogotu kolekcionārus un filatēlistus - tas nozīmē, ka katru dienu miljoniem māju tiek piegādāts milzīgs un ļoti daudzveidīgu pastmarku daudzums. Lai tuvinātu, USPS vidēji piegādā vairāk nekā 144 miljoniem māju 212 miljardus pasta sūtījumu.
USPS nodrošina filatēlistu un pastmarku entuziastu iesaistīšanu citās aktīvās jomās, kas nav vienkārša vēstuļu piegāde viņiem. Faktiski USPS ir galvenais pastmarku avots, ko nepārtraukti vāc filatēlisti Amerikas Savienotajās Valstīs un pēc tam arī pārējā pasaulē.
Tomēr USPS un pastmarkas, ko tā izdod katru gadu, nav USPS personāla vienīgais impulss. Tā vietā katru gadu uz USPS zīmogiem izdoti zīmējumi pārspēj visas tautas impulsu, tādējādi labākajā veidā atspoguļojot Amerikas vēsturi. Katru gadu pasta dienests saņem tūkstošiem dizaina priekšlikumu no amerikāņiem par tūkstošiem tēmu, kuras var attēlot zīmogos. Caur tā dēvēto Pilsoņu pastmarku padomdevēju komiteju (CSAC) tiek pārsūtīts šis milzīgais iesniegumu daudzums, lai ieteiktu Postmaster vispārizglītojošus un interesantus priekšmetus.
Tā kā CSAC saviem mērķiem nenodarbina palīdzību vai personālu, tas prasa ļoti daudz laika, pirms tiek ņemts vērā zīmogs. Priekšmeta iesniegšana jāveic rakstiski, lai katram iesniegtajam būtu vienādas iespējas tikt izskatītam un atlasītam. Konkrētam gadam piedāvātais dizains jāiesniedz trīs gadus pirms ierosinātā izdošanas datuma.
Ja spiedoga piedāvājums atbilst visām CSAC prasībām, beigās to var izvēlēties par vienu no priekšmetiem, kas tiek nosūtīts apstiprināšanai ģenerālpasta vadītājam. Pretējā gadījumā iesniegumus var iziet darbības virzienos - vai nu tie tiks pilnībā noraidīti, vai arī nodoti turpmākai izskatīšanai. Tomēr, ja zīmogu patiešām izvēlas starp tūkstošiem iesniegto darbu, tas būs viens no 25 zīmoga priekšlikumiem, kurus ieteikts padarīt par piemiņas zīmogiem līdzās plašajai līnijai, ko katru gadu izdod Pasta dienests.
Ja priekšlikums ir paredzēts turpmākai izskatīšanai, iesniegums tiks ievietots dokumentā, uz kuru Komiteja atsauksies nākotnē, kad iesniegtais priekšlikums ir būtisks.
Runājot par šo priekšlikumu tulkošanu dizainā, Pasta dienests izmanto apmācītu pastmarku mākslinieku pakalpojumus, lai šos zīmogus atdzīvinātu.
Šie piemiņas zīmogi līdztekus Pasta dienesta regulāri izdotajiem zīmogiem ir pieejami sabiedrībai un filatēlistiem ar dažādu USPS pasta nodaļu starpniecību, kā arī ērtajā USPS pasta veikalā. Pasta veikalā plašai sabiedrībai tiek piedāvātas pastmarkas sūtīšanai un nosūtīšanai, izklaidei, kolekcionēšanai un izglītībai.
Zem dažādiem kolekcijas priekšmetiem ir tradicionālie pirmās dienas vāki, piemiņas paneļi, valsts ceturtdaļas un pastmarkas, kā arī nesagrieztas preses lapas. Vienībās, kas nav zīmogi, ietilpst miniatūras pastkastītes, kuras var izmantot pastmarku glabāšanai, atloku tapas ar zīmogu dizainparaugiem, kā arī krājuma krājumus.
Pirmās dienas vāki ir zīmogi, kas piestiprināti pie aploksnēm, un tos atceļ tajā pašā dienā, kad tos izsniedz. Piemiņas paneļi ir vairāki piemiņas zīmogi pievilcīgā izkārtojumā, ieskaitot informāciju par notikumu, valsti vai personu, kuru piemin ar zīmogu. Pastmarku ceturtdaļas un pastmarkas kopā ir portfelis, kas satur vairākus ceturtdaļas valsts un dažus zīmogus, kas raksturo valsti, kā arī attiecīgos faktus un informāciju.
Līdztekus šiem kolekcionāriem, ko piedāvā USPS, tie, protams, rūpējas arī par visvienkāršākās un vissvarīgākās pastmarku kolekcionēšanas daļas - pastmarku - nodrošināšanu. Tajā ietilps 39 centu pirmās klases zīmogi, parastie 37 centu spiedogi, papildu pastmarkas, prioritārie zīmogi un zīmogi ruļļos, rūtīs vai pastmarku grāmatas.
Dienas beigās USPS veicina nepārtraukti augošo filatēlijas un pastmarku kolekcionēšanas hobiju. Ar tās palīdzību amerikāņiem un entuziastiem visā pasaulē tiek nodrošināta pieeja pastāvīgai pastmarku piegādei, un viņiem tiek dota garantija, ka zīmogi turpinās atspoguļot spēcīgo un dinamisko amerikāņu garu.