Džonijs Unitas: leģendas nodošana
Es nezināju Džoniju Unitasu kā spēlētāju. Viņš aizgāja no futbola 1974. gadā. Es viņu neatceros, jo tajā laikā man bija tikko sešus gadus vecs. Bet jūs nevarat mīlēt futbola spēli un nezināt leģendu Džonijs Unitas.

Džonijs Unitas dzimis 1933. gada 7. maijā. Viņš uzauga Pitsburgā, bet pirmo reizi slavens kļuva Baltimora. No 1956. līdz 1972. gadam viņš kalpoja kā Baltimore Colts zvaigzne, ceturtdaļzinis. Tā kā viņa leģenda pieauga, 6’1 ”195 mārciņu lielais“ Johnny U ”kļuva pazīstams arī ar savām ekipāžas sagrieztajām un melnajām augstās klases čības. Viņš bija satraukts, talantīgs, pārliecināts un apņēmības pilns. Patiesībā viņš bija tik pārliecināts, ka laukumā bieži sauca savas spēles. Bijušais Colts komandas biedrs Džons Makijs reiz teica, ka tas bija kā “atrasties laukumā kopā ar Dievu”.

Daudzi saka, ka "Unitas" bija vislielākās neveiksmes, kas jebkad spēlējušas spēli. Jocīgi, ka viņš gandrīz neguva iespēju spēlēt un pierādīt savu talantu. Viņa vispārējā lauka karjera sākās kā stipendiāts Sentdžastina vidusskolā, kad sākuma ceturtdaļnieks salauza potīti. Tika nolemts, ka Džonijs pietiekami labi var mest bumbu un mazāk nekā vienas nedēļas laikā tika pārvietots uz QB pozīciju, lai uzzinātu pārkāpumu. Viņš vēlējās doties uz koledžu, lai turpinātu šo iecienīto sportu un veidotu sev stabilu nākotni. Viņa sapņu komanda Notre Dame negribēja viņu uzņemt, jo viņi baidījās, ka viņa sešu pēdu 138 mārciņu lielais rāmis nebūs lieks. Viņš saņēma piedāvājumu no Luisvilas universitātes un to pieņēma. Viņš Luisvilā (absolvējis 1955. gadā) ieguva labu reputāciju, kas viņu izraudzījās devītajā Pitsburgas Steelers slotā '55. Pitsburga viņu tomēr atbrīvoja, sakot, ka viņiem bija pārāk daudz neveiksmīgu spēlētāju saraksta un galvenais treneris tajā laikā uzskatīja Unitas par “nepietiekami inteliģentu, lai būtu ceturtdaļnieks”.

Diemžēl Džonijam Steelers pārāk ilgi gaidīja, lai viņu atbrīvotu, un neviena cita komanda nevarēja viņu uzņemt. Tātad, viņš strādāja celtniecībā un spēlēja daļēji pro futbolu Bloomfield Rams. 1956. gada februārī Baltimoras Kolts piezvanīja Džonijam un viņu ļoti ieinteresēja viņa piedāvātie talanti. Tā sākās stāvošā 17 gadu karjera, kas nosaka joslu visiem pēcspēles metieniem.

Starp daudzajiem Colts sasniegumiem Unitas ir atbildīgs par “visu laiku izcilāko futbola spēli”. Tā bija 1958. gada čempionāta spēle pret Ņujorkas milžiem. Ar 90 sekundēm pulkstenī viņš izpildīja četras piespēles, lai Koltu novestu līdz 20 jardu līnijai. Izlīdzināja spēli ar laukuma vārtiem. Pēc tam Unitas uzstādīja 80 jardu braucienu, lai iegūtu virsstundas. "... Tā kļuva par pirmo izslēgšanas spēli, kas jebkad piedzīvoja pēkšņu nāvi, un jums nevar būt daudz vairāk drāmas," viņš teica.

Unitas aizgāja pensijā 1974. gadā pēc vienas sezonas ar Sandjego lādētājiem. Viņš pameta sportu ar šādiem ierakstiem un paveikto:
• Lielākā daļa piespēļu mēģinājumu (5 186)
• Visvairāk pabeigto darbu (2 830)
• Lielākais kopējais pagalmu skaits (40,239)
• Visvairāk pieskārienu (290)
• Visvairāk 300 pagalmu spēļu (26)
• Lielākā daļa spēļu pēc kārtas, izmetot piespēles (47)
• Gadalaiki ar 3000 jardu vai vairāk (3)
• Gada spēlētājs '59, '64, '67
• Trīs laika NFL MVP
• 1960. gadu “Dekades spēlētājs”
• Desmit Pro-Bowl izvēles.

Viņš bija pirmais ceturtdaļnieks, kurš meta 40 000 jardus, un kopumā; viņš pameta spēli ar 22 NFL ierakstiem. Viņš noveda Koltu uz vienu Super Bowl Crown un trīs NFL čempionātiem. 1959. gadā, atzīmējot NFL 50. gadadienu, Unitas tika nosaukts par “Visu laiku izcilāko četrkāju”. Pēc desmit gadiem, 1979. gadā, viņš tika iesaukts Pro futbola slavas zālē. Viņa pieņemšanas runa bija pašaizliedzīga, tāpat kā viņš: “Cilvēks nekad dzīvē nenonāk šajā stacijā, ja viņam nepalīdzēs, nepalīdzēs, nespiež, nepiespiež un nepiedāvā darīt labāk. Es gribu būt godīgs pret jums: spēlētāji, ar kuriem spēlēju, un treneri, kuri man bija… viņi ir tieši atbildīgi par to, ka esmu šeit. Es gribu, lai jūs visi to atcerētos. Es vienmēr to darīšu. ”

Viņš nesen saņēma vēl vienu pagodinājumu 2000. gadā, kad viņš tika nobalsots par “labāko spēlētāju pirmajos 50 futbola gados” un nosauca NFL Visu laiku komandas ceturtdaļnieku.

Džonijs Unitas nomira trešdien, 11. septembrī Timoniumā, Merilendas štatā. Kad viņš cieta no sirdslēkmes, viņš bija strādājis fiziskās terapijas centrā Baltimoras priekšpilsētā. Ārsti un medmāsas mēģināja viņu reanimēt, taču neveiksmīgi. Viņam bija 69 gadi. Unitas bija guvis iepriekšēju sirdslēkmi 1993. gada martā, kā rezultātā tika veikta ārkārtas trīskāršās apvedceļa operācija. Viņu izdzīvo sieva Sandra un viņa bērni Džons Jr, Kennets, Roberts, Kristofers, Džo, Čada, Paige un Janice.