No IFSP līdz IEP
Pāreja no IFSP (individualizēta ģimenes pakalpojuma plāna) uz IEP (individualizētas izglītības programma) var būt satraucoša un mulsinoša bērnu vecākiem ar īpašām vajadzībām. IFSP vecākiem dod lielāku kontroli pār sava bērna terapiju un izglītību, jo terapija bieži tiek veikta bērna mājās vai citā vietā, kur vecāks var uzraudzīt bērna aktivitātes. Pēc tam, kad bērnam apritēs trīs gadi, viņš tiek pārcelts uz IEP. Tā kā terapija notiek skolā, vecāki mazāk spēj precīzi pārraudzīt, ko saņem viņu bērns. Daudzi vecāki uzskata, ka viņu bērni “nonāk starp plaisām”, tiklīdz viņi nonāk skolas rajona un IEP jurisdikcijā. Ko vecāki var darīt, lai nodrošinātu, ka viņu bērns saņem to, kas viņam vajadzīgs un ko viņš ir pelnījis saskaņā ar IEP?

Izmantojot IFSP, pakalpojumu koordinators darbojas kā saziņa starp vecākiem un terapeitiem. Tomēr IEP nav sadarbības. Tas nozīmē, ka vecākiem ir jābūt gataviem, lai nodrošinātu, ka viņu bērns saņem visu nepieciešamo. Budžets skolu rajonu speciālo vajadzību programmām bieži ir mazāks nekā agrīnās iejaukšanās grupām, tāpēc vecākiem dažreiz šķiet, ka viņu bērna pakalpojumi tiek samazināti, pārejot uz IEP. Tieši šajā gadījumā vecākiem ir svarīgi nevis samierināties ar mazāk par to, kas vajadzīgs viņu bērnam. Skolas rajoni ir slaveni ar to, ka cenšas dot pēc iespējas mazāk. Bērnam nav labāka aizstāvja par viņa vecākiem, un viņu pienākums ir cīnīties par visu, kas vajadzīgs viņa bērnam. Vecākiem būtu noderīgi lasīt valsts un skolas rajona vecāku un skolēnu tiesības, ja runa ir par speciālo izglītību. Pārāk bieži vecāki pieņem, ka rajons piedāvā visu, kas viņiem ir jāsniedz. Daudzreiz tas tā nav, un vecākiem ir jāvirza rajons, lai saņemtu visus pakalpojumus, kas viņiem nepieciešami bērnam. Diemžēl daži vecāki nezina savas tiesības un padodas visam, ko rajons uzskata par piemērotu bērnam. Skumji, ka bērns cieš un turpina ciest visā savas izglītības laikā.

Viena no labākajām lietām, ko vecāki var darīt, ir uzturēt regulāru saziņu ar visiem IEP komandas locekļiem, ieskaitot skolotājus, terapeitus, ārstus un citas iesaistītās puses. Zinot, ka kāds no vecākiem aktīvi cenšas būt atjaunināts un iesaistīts sava bērna terapijā un izglītošanā, ir tālu, mudinot terapeitus un skolotājus darīt visu iespējamo. Brīvprātīgais darbs bērna klasē vecākiem ļauj redzēt ikdienas notikumus un šķēršļus, kas viņu bērnam rodas. Tas vecākiem ļauj precīzi redzēt, kā darbojas terapijas un mācību vide, un tādējādi dod vecākiem iespēju sniegt ieteikumus, kā uzlabot šo vidi, lai tā vislabāk atbilstu viņu bērna unikālajām vajadzībām.

Vecākiem vajadzētu atcerēties, ka atšķirībā no IFSP, kas tiek atjaunots ik pēc sešiem mēnešiem, daudzās valstīs IEP tiek atjaunots vai atjaunināts katru gadu. (Daži paziņoja, ka IEP atjauno tikai ik pēc trim gadiem. Šajos gadījumos viņi pārbauda pārbaužu rezultātus un, iespējams, katru gadu veic nelielas IEP izmaiņas.) Tomēr IEP var atjaunot ātrāk pēc vecāka vai IEP komandas locekļa pieprasījuma. Tādējādi, ja bērns sasniedz IEP mērķus vai šķiet, ka viņš cīnās, var izsniegt jaunu IEP, lai sniegtu piemērotākus pakalpojumus.